金沢での金箔生産の始まりは定かではないが、「加賀藩主が金箔や銀箔を打つように命じた」という16世紀末頃の文書により、この頃にはすでに生産されていたことがわかっている。

江戸時代は幕府の統制により、江戸・京都以外での金泊や銀箔の生産・販売は禁止されていたが、加賀藩では密かに箔打ちが行われていた。江戸幕府崩壊により統制がなくなると、金沢の箔生産は飛躍的に発展。作業に適した気候風土や良質な水にも恵まれ、金箔生産地としての地位を確立していった。

金箔の国内生産の約98％を占める金沢箔は、さまざまな建築物や工芸品の材料として使われているほか、食品や美容用品などの分野でも活用されている。